sexta-feira, 1 de janeiro de 2010

Flotação

Nasceu hoje, em 1867, Alexander Stanley Elmore. Juntamente com seu pai e seu irmão, Francis, ele estava envolvido no refinamento eletrolítico do cobre  e na produção de tubos deste metal.  O primeiro processo de flotação usado em escala comercial foi desenvolvido por Francis, patenteado em 1898, e levado a escala industrial por Alexander. 

O processo consistia em moer o material recebido das minas, suspender em água e misturar com o óleo. O óleo capturava seletivamente o mineral metálico separando-o da ganga. O óleo flutuava, digo, flotava e a ganga ficava na fase aquosa mais densa. Os irmãos desenvolveram depois aquele que é conhecido como processo Elmore a vácuo que consumia uma quantidade menor de óleo.

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